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  事情要从距今数十年前说起。
  一颗直径约有五十米的陨石坠落在高原上，附近人烟稀薄，并未造成损伤，一般而言，这种小陨石根本不会引起多大的注意。但来到地球的并不只有陨石，还有某个生物。
  首先是前往调查的学者离奇身亡，接着是靠近陨石的特种部队轮流跃下山崖自杀，国家很快惊觉不对，幸好，接下来前往回收的队伍没有继续造成伤亡。
  但那彷彿只是它在试探我们。
  国家火速成立第三研究所，专门研究关于「它」的一切，越是研究，人类越感到绝望——它无法沟通、无法用现有的任何知识理解，它的存在每时每刻都是对人类的挑战。
  更可怕的是，它只是在养精蓄锐，经过数十年的研究，人类只得到了一个令人绝望的结论。
  它会在将来毁灭世界。
  我们将它取名为「爱丽丝」。
  经过眾多人类的牺牲与实验，我们终于得知了末日的形式……也就是降临一场饱含爱丽丝病毒的黑雪，让接触到的人类化为它的眷属，白塔则是爱丽丝储存能量的方式，攻略白塔便能获得爱丽丝的力量，有了那股力量，人类就不会毁灭。
  第三研究所进行的人体实验也包含了这一部份，实验体们所接受的改造……是往体内注射少量爱丽丝病毒，在清醒的状态下得到眷属的力量。
  爱丽丝的爆发是迟早的，事实上，近年来它已经开始躁动不安，恐怕在几年内就会爆发……根据你们的说法，是七天后。
  实验的初衷是希望到了那时，得到爱丽丝病毒的你们能增加攻略白塔的概率。但实验至此已经几乎宣告失败，產生的实验体不是力量不足，就是根本不可控制。
  19在这个副本内根本不能说话，空有一身力量，却被判定为智能不足。不过，看你的样子，真实世界的那个我成功了吧，你看起来很聪明嘛。
  季凌霄得意了笑了笑，「我果然是个天才。」
  于遥冷静了下，问道：「所以，爱丽丝现在在哪里？」
  「这可不能告诉你们。」季凌霄下意识回答，想了想，又道：「不对，反正这又不是现实，告诉你们应该也不会被开除吧。」
  「那……」
  「不过，我也不清楚。」季凌霄无奈的摊了摊手，「爱丽丝是机密中的机密......这话也就骗骗来视察的高层，其实我们根本限制不住它，只能藉着仪器观测到它的确还在这个研究所内。所以要找爱丽丝的话，劝你们还是放弃吧，找到了也没什么意义，还不如专心通关。」
  「对了，你们的副本关卡是什么？我说不定可以帮上忙。」
  两人将副本任务全盘托出，季凌霄托腮想了想，起身抽出一叠资料，扔到桌上。
  「这是二十名实验体的资料，你们找找有没有比较可疑的。」
  于遥顺手接过，疑惑道：「这可行吗？资料上看的出来？」
  他翻到03那一页，上面的照片正是他自己。而19的资料中，也显示了他一直待在第三研究所。
  看来副本将资料针对他们每个人都进行了修改。
  其他玩家来自外国，人种都不一样，很容易分辨。很快，于遥便挑出了一名黑人男性，四名五官明显属于欧美国家的人，最后一人应该是属于大洋洲区的玩家，不好分辨。
  「……总之，这五个人应该是玩家。」
  季凌霄一看，点点头，「我可以找个藉口将他们带出来，不过，最多十分鐘。你们得先想好怎么越狱，集合后立刻行动。」
  「研究员大都手无缚鸡之力，所以你们要离开最大的难关在于这个。」
  说着，他指向时玖的脖子。时玖有些厌恶的皱了皱眉，于遥则是下意识一摸，摸到一个坚硬的金属环。
  「那是炸弹，卫星定位，在未解除的情况下离开研究所范围就会引爆，被发现出逃意图也会引爆，这是为了避免注射了爱丽丝病毒的实验体跑出去造成治安问题。而每个项圈都只能由该实验体的负责人解锁，我也只能解锁时玖的那个。」
  于遥叹了口气，负责自己的也不知道会是什么人，好不好骗。
  看着季凌霄，也不知道直接把真相告诉对方有没有用……
  「不行。」彷彿是知道他在想什么，时玖朝他摇了摇头，「这里的研究员是不把实验体当人看的，这傢伙是个例外。其他人听到这些只会以为你被病毒影响太深，甚至会加大监管力度。」
  于遥失望的叹了口气，果然不会这么简单吗……
  退一万步说，即使他们八个玩家都解除了自己的炸弹，还得至少解除两名真正实验体的炸弹。
  忽然，门外传来一声巨大的爆炸声响。
  同时，于遥和时玖的脑中响起一道来自白塔的冰冷声音。
  【美洲区玩家死亡一人，目前剩馀玩家人数：7人，以下宣告各区玩家剩馀人数：亚洲区2人、欧洲区2人、美洲区1人、大洋洲区1人、非洲区1人】
  三人站起身，季凌霄忍不住吹了个口哨，「是其他的玩家？」
  「对。」
  季凌霄叹了口气，「那我就不去了，我不清楚你们的规则，去了也没用。」
  时玖和于遥衝出办公室，爆炸传来的位置是右边走廊的尽头，时玖看了眼，说道：「那里是实验中心。」
  「什么实验？」
  「……」
  时玖没有回答，只是拉住了于遥的手腕，迅速往实验中心的方向走去。
  两人身穿实验体专属的白色袍子，一路上引来眾多人员侧目，不过并没有被阻拦，大多人员都只是看了他们一眼，又接着匆匆往爆炸发生的地点赶去。
  时玖低声解释道：「一般而言，他们都不会干涉不属于自己负责的实验体，19小组不会管我，所以只要别遇上03小组的人，你都不用担心被抓回去。」
  他们很快抵达了爆炸產生的房间外，那里已经围了一圈实验人员，他们胸口的名牌都标註了12或13的编号，大概是属于那两个小组的人。
  时玖抓着于遥躲进了一个角落，没有被其他人注意到，于遥也只能隐隐约约地从人群间的缝隙窥见房间内部的景象。
  ……那是编号分别为12和13的实验体，也是疑似「玩家」的两人，根据季凌霄给的资料来看，两人的五官拥有非常明显的外国特徵，应该是美洲区或欧洲区的玩家。
  此时，12的头本应存在的位置已是一片空荡荡的，脖颈处冒着白烟，伤口被高温烤的一片漆黑，鲜血甚至流不出来。
  13半跪在地，抱着无头的尸体，身材高大的男人脸上满是泪水，他怨恨的瞪视着周围的实验人员，那样子像是恨不得将他们生吞活剥。
  「12号实验体，抗拒实验，意图出逃，现已击毙。」为首的研究员冷漠的开口：「13，放下武器，马上投降。」
  时玖低声说：「看来是他们做的太明显，被发现了。」
  「……」于遥有些难以置信，「只要被发现出逃意图就会马上引爆炸弹？」
  「不，至少要做出一定的实际行动，你看……」
  时玖用眼神示意了下，于遥顺着他的视线看去，这才发现12的尸体手中紧紧握着一把冒着冷光的短刀。
  是道具……？
  在白塔的攻略过程中，玩家们偶尔可以获取来自副本的奖励道具，虽说极其稀有，但这个副本中的八名玩家都是通过了八次副本的菁英，手中有几个道具也并不奇怪。
  见13迟迟不肯妥协，负责人加重了语气，「13，放下武器，立刻投降。」
  同时，围在周围的研究员也上前了一部，进一步缩小包围圈。
  13的神情有些畏惧，但下一刻，他又坚定下来，抽出了另一把冒着金光的短刃，拋下尸体朝着负责人衝去，口中发出凄厉的大叫：「啊啊啊啊啊啊——」
  负责人轻叹了口气，插在口袋中的右手微微一动。
  巨大的爆炸声响起。
  13的脑袋迸裂开来，红红白白的脑浆和血液溅了一地，他的身体仍维持着飞扑而上的惯性，倒在了负责人的脚边，抽搐了几下后，彻底停止动弹。
  同时，两人的脑海中再度响起来自白塔的声音。
  【美洲区玩家死亡一人，目前剩馀玩家人数：6人，以下宣告各区玩家剩馀人数：亚洲区2人、欧洲区2人、美洲区0人、大洋洲区1人、非洲区1人】
  「……又要写报告了。」
  负责人将被溅到的手指细细擦拭乾净后，对着属下们下达了指示，「将12和13的尸体回收进行研究，另外，把他们今天的行程报告给我。」
  「是！」
  离开实验中心的于遥心情沉重，这才第一天，已经死了两个玩家……
  「他们为什么这么衝动呢？」
  副本时长还有七天，他们没必要这么着急，如果这是低层的副本还情有可原，但能进入九层副本的玩家为何会如此衝动……？
  「他们被实验了。」时玖淡淡地说：「第一次注射爱丽丝病毒的人类会遭受难以想像的剧烈疼痛，或许，他们是不堪忍受才选择逃跑。」
  但第三研究所又岂是能如此轻易逃走的地方。
  于遥叹了口气，他总觉得有些违和感，但又说不上来，「是吗……哎，那是玩家？」
  他看着坐在走廊角落地上的白色身影，疑惑地开口。
  那是一名看上去不超过六、七岁的小女孩，穿着实验体的白袍，抱着膝盖蜷缩在地板上，黑发披肩垂落，一双黑黝黝的大眼睛凝视着前方，嘴里正小声的唸叨着什么。
  在看清对方面容的一瞬间，于遥将她和方才看过的资料联系到了一起。
  她是二十名实验体中的07，特长是侦查和探索。
  但他们无法分辨对方究竟是不是玩家，看照片只能判断出来自美洲、欧洲和非洲的玩家，因为人种根本就不同，很好分辨，唯独来自大洋洲的玩家分辨不出，会是眼前的小女孩吗……？
  于遥下一刻便推翻了自己的猜想，太小了，并非没有年纪小的白塔玩家，而是他们通常都不会在通过一层后继续攻塔。12和13都是虎背熊腰的壮汉，而他自己和时玖一个是军人，一个是经过人体改造的实验体。
  眼前这个柔弱的小女孩，不可能会是能通过八层副本的玩家。
  不过，就算只是npc，他们也的确需要带着至少两名——在12和13已死的现在是四名——npc逃走，和眼前的07打好关係也并无不可。
  他们上前几步，于遥正打算开口，却听清了07正小声呢喃的话语，顿时愣在原地。
  「你要回去了吗？」
  她的话明显不是对着于遥和时玖说的，两人一愣，走廊上只有他们三人，照理来说他们应该非常显眼，07却像是没有看到他们一样，对着空气说道。
  「……嗯。」
  「下次你还会来找我吗？」
  「我知道了，下次见。」
  下一刻，从眼前瘦弱的小女孩口中吐出的名字，令两人都忍不住瞪大了双眼。
  「……爱丽丝。」